Normalment, el contingut de carboni del ferro pur és inferior al 0,002%, cosa que el diferencia d'altres formes de ferro com l'acer. L'acer es pot millorar amb quantitats variables de carboni i altres elements d'aliatge per millorar el seu rendiment.
El ferro pur, també conegut com a ferro d'alta puresa i acer de carboni ultra baix, és relativament suau i dúctil a causa del seu baix contingut en carboni. Això el fa adequat per a aplicacions que requereixen una gran ductilitat i flexibilitat. Tanmateix, en comparació amb l'acer, la seva menor duresa i resistència limiten el seu ús en aplicacions estructurals i de càrrega.
En general, la característica del ferro pur és el seu contingut de carboni més baix, que contribueix a les seves propietats físiques i mecàniques úniques, el que el fa adequat per a aplicacions específiques amb flexibilitat i ductilitat favorables.